Efemérides navales del mes de mayo

Por Joan Comas

Día 1

• 1287. Durante las vísperas sicilianas, el almirante Roger de LLúria con 40 galeras derrota a las fuerzas navales napolitanas y toma la ciudad de Augusta.
• 1699: El explorador francés Pierre Le Moyne d’Iberville funda el primer asentamiento europeo en el valle del Misisipi.
• 1898. Batalla de Cavite. La flota española de filipinas al mando del contralmirante Patricio Montojo es vencida por la marina americana al mando del comodoro George Dewey. Tras la guerra Montojo es sometido a un consejo de guerra al que comparece Dewey como testigo elogiando a su oponente por combatir con los escasos  medios que disponía.

Día 2

• 1360. Nace el príncipe chino Zhu Di y futuro emperador Yongle cuyo reinado florecieron las exploraciones de ultramar con la flota del tesoro del almirante Zheng He.
• 1808. Inicio de la guerra de independencia contra los franceses.
• 1866. Combate naval del 2 de mayo. El brigadier Méndez Núñez  tras el bombardeo de Valparaíso se enfrenta a la marina peruana que a su vez es apoyada por las baterías costeras. Pese a que Núñez es herido y los peruanos se atribuyen la victoria tuvieron más de 200 muertos mientras que los españoles 43. Tras este enfrentamiento la Real armada considera terminada la campaña de castigo y se retira; a su regreso la Numancia se convierte en el primer buque blindado en dar la vuelta al mundo.
• 1945. Ante el suicidio de Hitler, el almirante Dönitz es designado en el testamento del dictador como nuevo líder de Alemania.
• 1982. Un submarino británico torpedea al crucero argentino ARA General Belgrano.

Día 3

• 1503. El explorador español Cristóbal de Olid desembarca en la actual Honduras y toma posesión de estas tierras en nombre del Rey.
• 1982. El crucero ARA  General Belgrano termina hundiéndose.

Día 4

• 1443. El rey Alfonso V de Portugal exige el pago de diezmos a los colonos de las Azores.
• 1502. Cristóbal Colón inicia su cuarto viaje a América.
• 1589. La armada británica al mando del legendario sir Francis Drake ataca La Coruña en lo que será una desastrosa derrota conocida como “English Armada”.
• 1675. Carlos II  de Inglaterra ordena la construcción del Observatorio real de Greenwich.
• 1704. Empieza la guerra de sucesión española al desembarcar el archiduque Carlos de Austria.
• 1942. Empieza la batalla del mar del coral entre Estados Unidos y Japón. Este enfrentamiento destaca por ser la primera batalla de la historia en que dos flotas enemigas luchan sin llegar a verse directamente; únicamente a través de su fuerza de portaviones.
• 1945. El almirante Dönitz ordena poner fin a toda actividad submarina y a sus hombres a regresar a base.
• 1967. En la isla de Yaros (en Grecia) son internados más de 6.000 personas contrarias al régimen.
• 1982. Fallecen 20 marineros del HMS Sheffield cuando impacta un misil Exocet lanzado por Argentina.

Día 5

• 1860. Giuseppe Garibaldi salpa de Génova con sus camisas rojas en la expedición contra el reino de las dos Sicilia para unificar Italia.
• 1931. Decreto naval del cinco de mayo. Se añade como anexo al decreto de abril sobre las banderas y gallardetes de la armada; el cual estipula: La enseña del presidente de la republica será roja, con el escudo nacional en el centro y sus iniciales a cada lado en letras doradas. La enseña de ministro será cuadrada con los colores republicanos y el escudo nacional en el tercio exterior de la bandera.
• 1941. El alto mando alemán lanza la operación Rheinübung, la cual planea enviar secretamente al acorazado Bismarck y al crucero Prinz Eugen  bajo el mando del almirante Günter Lütjens al Atlántico para destruir a los convoyes que aprovisionaban Reino Unido.

Día 6

• 1191. Ricardo I de Inglaterra desembarca en el puerto chipriota de Lemesos y captura la ciudad.
• 1801. El capitán Thomas Cochrane a bordo del bergantín HMS Speedy captura al jabeque español El Gamo.
• 1856. Nace Robert Peary, almirante americano y explorador del polo norte.
• 1869. Batalla de la bahía de Miyako, la armada republicana (antigua flota del shogun del Japón) al mando del almirante Arai Ikunosuke y su asesor Eugene Collache se enfrenta a la marina de la facción imperial (futura armada imperial). El plan era acercarse al enemigo usando la bandera estadounidense y cambiarla por la japonesa al atacar, si bien sorprenden al enemigo no consiguieron su objetivo de capturar al acorazado Kotetsu y se retiran con terribles perdidas.
• 1916. La marina estadunidense utilizando por primera vez la tecnología del radioteléfono logra establecer una comunicación entre un buque y la costa.
• 1945. Dönitz autoriza al almirante von Friedeburg y al general  Jodl a firmar la rendición incondicional de los aliados.

Día 7

• 1592. Batalla de Okpo. Primer combate naval del almirante Yi, donde su flota de 26 navíos vence a una japonesa de 70. Las pérdidas son 26 buques hundidos en el bando nipón y un solo herido en el coreano y toda fu flota intacta.
• 1592. Batalla de Happo. El mismo día el almirante Yi se reúne con las demás flotas coreanas supervivientes y hunde cinco buques samuráis.
• 1893. Alexander Popov presenta su prototipo de receptor de radio a la Sociedad Rusa de Física y Química cuando transmitió señales entre un barco a 5 km de distancia.
• 1915. El submarino alemán U-20 torpedea al trasatlántico Lusitania, el cual se hunde con 1.198 personas. Tales protesta provoca que Estados Unidos declarará la guerra a las potencias centrales; mientras los germanos se excusan en que el buque era inglés  no americano, estaba artillado como crucero auxiliar y llevaba armamento americano de contrabando.  La versión alemana explicaría porque un buque tan grande se hundiera en solo 18 minutos y al poco de recibir el impacto hubo una segunda explosión en el lado opuesto del buque; pese a todo aún no se ha podido aclarar.

Día 8

• 1527. El navegante italiano Sebastián Caboto es el primer europeo en avistar el río Paraná.
• 1541. El conquistador español Hernando de Soto es el primer europeo en divisar el río Misisipi, al que bautiza como Río del Espíritu Santo.
• 1592. Batalla de Jeokjinpo. Tras perseguir una flota de 13 buques japoneses la flota coreana consigue hundir fácilmente 11 barcos pues los samuráis acorralados abandonaron sus embarcaciones y huyeron por tierra. Fin de la primera campaña naval coreana.
• 1592. Por su brillante actuación el almirante Yi, comandante de la flota de la provincia de Jelloa izquierda, se le concede el título de “Comandante naval de las tres provincias” lo que de la pleno control sobre las tres flotas que disponía Corea y se convierte de facto en el almirante en jefe de la marina.
• 1876. Se bota el blindado italiano Caio Dulio y un mes después su buque gemelo. Dicha acción motivo de protesta en Londres ya que ningún navío de la royal navy del momento podría hacerle frente con sus torretas principales con 4 cañones de 450 mm.
• 1942. Termina la batalla del mar del coral en un empate dado a que ambos combatientes sufren daños graves.

Día 9

• 1540. El navegante español Hernando de Alarcón parte a explorar las costas de California.
• 1864. Durante la guerra de los ducados, la armada danesa se enfrenta a las marinas prusiana y austríaca al mando de Wilhelm von Thegetthoff en la batalla de Heliogland.
• 1904. El vicealmirante Nikolai Skrydlov  es asignado como nuevo comandante en jefe de la flota rusa del Pacífico, pero al igual que su antecesor no puede tomar posesión de su flota en Port Arthur; por lo que se dirige a Vladivostok y más tarde es nombrado oficial en el Almirantazgo.
• 1918. La marina alemana vuelve a repeler otro ataque naval británico al puerto ocupado de Ostend (Bélgica).
• 1941. El submarino alemán U-110 es capturado por la marina británica y en su interior encuentran una maquina enigma. Con dicha acción los aliados pueden descodificar los mensajes secretos del enemigo.

Día 10

• 1499. Se publican las primeras cartas geográficas de Américo Vespucio.
• 1503. Cristóbal Colón llega a las islas Caimán.
• 1534. El explorador francés Jacques Cartier llega a la isla de Terranova.
• 1801. Los piratas berberiscos de Trípoli declaran la guerra a los Estados Unidos.
• 1869. Batalla de la bahía de Hakodate, la facción imperial lanza un ataque naval contra la facción republicana estacionada en la isla de Ezo (actual Hokkaido) y tras un duro combate las fuerzas navales son vencidas y los samuráis desembarcan. El presidente de este efímero  gobierno republicano el almirante Enomoto Takeaki rinde sus tropas a los imperiales.
• 1916. Desde la isla del elefante (polo sur) Ernest Shackleton llega con su primer oficial a South Georgia tras navegar 800 millas náuticas para buscar auxilio tras haber quedado varado su buque en el hielo.

Día 11

• 1678. Los franceses fracasan en su ataque naval a la isla de Curazao a manos holandesas.
• 1792. El capitán Robert Gray remonta el rio Columbia.
• 1862. El blindado confederado CSS Virginia, famoso por participar en el primer combate del mundo entre naves acorazada, queda varado en Norfolk a causa de su gran calado. Finalmente se le hace detonar su munición para evitar su captura.
• 1891. Incidente de Otsu. Durante su viaje a Japón el futuro zar Nicolás II sufre un intento de asesinato por parte de uno de los policías nipones que irónicamente  le tenían que proteger. Le salva la vida su tío Jorge de Grecia que servía como almirante durante dicho viaje.
• 1898. Un buque español consigue repeler gracias al fuego de fusilería a un grupo de asalto americano en lo que se conoce como la batalla de cien fuegos.

Día 12

• 1898. La flota estadounidense bombardea el fuerte español de san Juan; pero de 1.360 proyectiles solo logran hacer blanco o cerca del objetivo el 20% impactando en un buque de guerra francés que se encontraba de visita. Ante el fuego de las baterías españolas  que alcanza su buque insignia los americanos se retiran.
• 1918. El submarino alemán SM U-103 torpedea al trasatlántico Olympic (buque gemelo del Titanic) pero falla, entonces el submarino emerge con la intención de usar su cañón. El capitán británico Bertram F. Hayes intuye los planes germanos y tras maniobrar rápidamente embiste al submarino y lo hunde; por esta acción es condecorado con la orden del servicio distinguido.
• 1926. El capitán Roald Admundsen y el coronel Umberto Nobile sobrevuelan el polo norte en el dirigible que el mismo Nobile diseñó y pilotó. Dado que las anteriores conquistas del polo son cuestionadas por errores geográficos, si se confirma podrían haber sido los primeros en conseguirlo.

Día 13

• 461. Batalla naval de Cartagena. 17 naves pertenecientes al reino de los vándalos, consigue derrotar a una flora romana compuesta por 40 buques mediante un ataque sorpresa. Como resultado el imperio pierde para siempre el norte de África.
• 1787. El capitán británico Arthur Philips parte con una flota de 11 buques para establecer la primera colonia de presidiarios en Australia.

Día 14

• 841. Por primera vez los vikingos remontan el Sena y saquean varios monasterios y aldeas hasta llegar a Ruan.
• 1747. Durante la guerra de sucesión Austriaca, la Royal Navy al mando de George Anson derrota los franceses en la primera batalla de Finisterre.
• 1814. El almirante argentino William Brown ataca la flotilla española estacionada en Montevideo.

Día 15

• 1602. Bartholomew Gosnold es el primer europeo en divisar el Cabo Cod.
• 1879. Después de estar bloqueando el puerto de Iquique durante la guerra del Pacífico. El contralmirante chileno Williams reorganiza la cadena de mando y se prepara para atacar la base naval peruana del Callao y bloquear su flota.

Día 16

• 1620. Fallece a los 55 años William Adams, navegante y asesor del Shogun del Japón y primer europeo en ostentar el título de samurái.
• 1879. Parte la flota chilena en la expedición al Callao dejando las dos unidades más débiles las corbetas Esmeralda y Covadonga al cargo del bloqueo. Ignorando que los peruanos se han hecho a la mar.
• 1879. Empiezan las “correrías” del Huáscar, donde el capitán peruano Miguel Grau se enfrentará con su monitor a las fuerzas navales de Chile y los mantendrá a jaque durante 5 meses.

Día 17

• 1520. Carlos I firma una cédula en la que otorga a Diego Colón (hijo de Cristóbal) los títulos de almirante, y virrey de la Indias.
• 1814. Guillermo Brown derrota a la real armada en el combate del Buceo.

Día 18

• 1498. Vasco da Gama llega al puerto de Calcuta.
• 1565. Las fuerzas otomanas se retiran de Malta tras fracasar su intento de tomarla.

Día 19

• 1928. En Ferrol se bota el crucero ligero Miguel de Cervantes, perteneciente a la clase Cervera.

Día 20

• 1506. Fallece Cristóbal Colón, navegante y explorador
• 1741. El almirante inglés Edward Vernon se retira tras fracasar su intento de tomar Cartagena de Indias.
• 1898. El capitán Manuel Deschamps y Martínez, al mando del vapor Montserrat de la compañía trasatlántica, llega a Coruña tras burlar el bloqueo naval americano.
• 1941. Para pena de los germanos, un caza los descubre al acorazado Bismarck y al crucero Prinz Eugen en Noruega. Temerosos de ser emboscados parten sin terminar de llenar los depósitos de combustible, un error que lamentarían.

Día 21

• 1873. Se vota el monitor Nóvgorod obra del almirante Andrei Popov, si bien destacó en la época por su inusual diseño que recuerda más a un platillo volante, en la actualidad es considerado como uno de los peores buques de todos los tiempos. Pese a estar fuertemente blindado y armado con dos potentes cañones, no paró de hacer vueltas en círculos por el rio Dniéper por la corriente y en el mar pese a sus seis hélices se mostró muy lento. De las lecciones aprendidas en este experimento creó el yate Livadia para el Zar con más éxito.
• 1879. La flota chilena llega a el Callao y descubre para su horror que la armada peruana hace tiempo que levó anclas.
• 1879. Combate de Iquique. Los buques más fuertes de la flota peruana, el Huáscar y la Independencia se presentan a levantar el bloqueo chileno de Iquique. El capitán Prat ordena a la Covadonga que escape mientras entra en un duelo desigual contra el Huáscar. Tras un épico combate la Esmeralda es destruida con 143 marineros; aunque el capitán peruano Grau ordena rescatar y atender a los 57 supervivientes para que la población de Iquique no los linche.
• 1879. Fallece el capitán de fragata Artuto Prat, héroe naval de Chile.
• 1879. Combate de Punta Gruesa. Justo cuando la Independencia está a punto de darle el golpe de gracia a la Covadonga, una roca submarina destruye su quilla. Hecho que es aprovechado por el capitán chileno Condell para vengar a Prat y sus marinos.

Día 22

• 1810. El almirante Baltasar Hidalgo de Cisneros es depuesto como virrey y se crea una junta autónoma de gobierno.
• 1819. El SS Savannah parte desde Georgia (EE.UU) hasta Liverpool (R.U) comvirtiendose en el primer buque de vapor en cruzar el Atlántico.
• 1849. El futuro presidente Abraham Lincoln patenta su sistema que permite la elevación de barcos y el dragado de los ríos. Siendo el único presidente de su nación en patentar un invento.
• 1863. Guerra civil americana. La marina de la Unión pone cerco al puerto de Hudson, Louisiana.
• 1945. Dönitz es obligado por los aliados a dimitir como presidente. Él tenía la esperanza de ser reconocido como el nuevo gobierno en la posguerra; pero los aliados toman el control y el almirante es procesado por sus crímenes.

Día 23

• 1790. Nace el contralmirante y explorador francés Jules Dumont D’Urville, famoso por sus expediciones, por haber comprado la Venus de Milo para el gobierno de su nación y tristemente por ser la primera víctima francesa en un accidente ferroviario.
• 1939. Se hunde el submarino USS Squalus durante sus pruebas de inmersión, pese a que fallecen 34 marinos, otros 32 y un ingeniero civil pueden ser rescatados el día siguiente.
• 1941. Varios destructores británicos  empiezan a perseguir a los acorazados alemanes que intentan hundirlos pero la nieva les impide apuntar con precisión y para colmo por la onda expansiva de sus cañones, el Bismarck daña su propia antena de radio.
• 1945. Deprimido por la derrota y su captura, se suicida con cianuro el almirante von Friedeburg.

Día 24

• 1898. Por orden de la Reina regente se le concede capitán Deschamps la cruz al mérito naval con distintivo rojo; dicha condecoración es colocada por el ministro de marina.
• 1915. La flota austriaca al completo bombardea el puerto italiano de Ancora; destruyendo un destructor, un dirigible y varias instalaciones.
• 1941. Al salir del estrecho de Dinamarca, los alemanes se encuentran con los cruceros HMS Hood y HMS Prince of Wales al mando del vicealmirante Lancelot Holland dispuesto a hacerles frente. Pero los ingleses calculan mal su posición quedando a tiro de los germanos y el Hood es hundido salvándose solo tres marineros de toda su dotación.

Día 25

• 1941. Después del combate del estrecho de Dinamarca, los alemanes descubren que el  Bismarck ha recibido daños graves y está perdiendo combustible, por lo que almirante Lütjens ordena regresar a puerto condenando la operación Rheinübung al fracaso.

Día 26

• 1817. Fallece en Chiclana, Ignacio María de Álava Y Sáenz Navarrete, explorador y capitán general de la real armada cuyos servicios distinguidos destaca su participación en Trafalgar a bordo del navío Santa Ana. Descansa en el panteón de marinos ilustres.
• 1879. Primer combate de Antofagasta. El capitán Miguel Grau se enfrenta con el buque chileno Covadonga, causándole grandes bajas.
• 1941. Efectivos de la Royal Navy se disponen a dar caza a los buques germanos. Ante tal panorama Lütjens ordena al crucero Prinz Eugen  que huya mientras trata de hacer llegar al Bismarck hacia algún puerto de la Francia ocupada.
• 1905. El almirante Togo ordena enviar buques auxiliares para que localicen a la flota rusa, dado a que hay tres rutas posibles hacia Vladivostok por mar, querían asegurarse de que no se les escaparan.
• 1905. El buque auxiliar Shinano Maru localiza a la flota rusa porque un buque hospital se olvidó de apagar las luces de posición. Inmediatamente tras recibir su telegrama se ponen en marcha todos los efectivos navales de Japón.
• 1941. Después de recibir un ataque de aviones, uno de los nueve torpedos que le lanzan hace impacto y destroza el timón del Bismarck dejándolo casi ingobernable. Aunque Lütjens y su capitán Ernst Lindemann maniobran y consiguen evadir a sus perseguidores.

Día 27

• 1905. Empieza la batalla de Tsushima donde Togo emula a Nelson con su mensaje “el destino de nuestro imperio depende de esta batalla, que cada hombre cumpla con su deber”. Gracias a sus tácticas consigue una ventaja sorprendente y hace pedazos a la flota rusa.
• 1941. A causa de los vientos y los damos el Bismarck se aleja de la costa; creyendo que le han vuelto a descubrir Lütjens mana un mensaje de auxilio a Berlín. Gracias a esta acción los británicos les encuentran y destruyen.
• 1941. Durante el combate final fallece en el puente de mando el almirante Lütjens, su segundo el capitán Lindemann según algunos testigos se agarró a mástil y saludando a su pabellón de combate todavía sin arriar, se hundió con su buque.
• 2009. Corea del Norte anuncia que el armisticio de 1953 deja de ser válido; cosa que según ellos les permite desarrollar armas nucleares. Corea del Sur sigue manteniéndolo hasta la fecha y realiza diversas maniobras navales junto a la flota estadounidense.

Día 28

• 1785. Carlos III da su conformidad en aceptar como nuevo pabellón para la real armada al proyecto de la roja y gualda con los escudos de castilla y león; más un diseño para la marina mercante y el gallardete de comisión.
• 1905. Al amanecer los torpederos japoneses se retiran y la flota de acorazados vuelve a la carga. Finalmente los rusos se rinden y Togo se convierte en un héroe nacional. Solo tres buque menores consiguen salvarse al llegar a Manila, uno es el crucero Aurora quien durante la revolución jugaría un gran papel.

Día 29

• 1592. Batalla de Sacheon. El almirante coreano Yi Sun-sin divisa una flota samurái anclada en el puerto de Sacheon. La bombardea y finge una retirada; los samuráis muerden el anzuelo y le persiguen, pero lanza un barco tortuga que rompe la formación nipona, luego carga destruyendo todos sus buques. Yi recibe un tiro de las tropas de tierra, pero su armadura le salva la vida.
• 1934. Por su meritoria carrera y estado de salud, se asciende al almirante-mariscal Heihachiro Togo de Conde a Marqués. También se le ofrece la posibilidad de ser deificado a su muerte como “gunshin” o dios militar; pero para sorpresa de todos Togo se niega rotundamente.

Día 30

• 1934. Fallece a los 84 años el almirante-mariscal Heihachiro Togo, apodado el “Nelson de oriente”. Se entierra en un funeral de estado donde buques de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Holanda, Italia y China navegan en comitiva en la Bahía de Tokio para presentar sus respetos al almirante. Aunque no se respeta su voluntad y el 27 de mayo de 1940 se erige un santuario donde es deificado.
• 1947. Fallece el capitán de corbeta y músico austriaco Georg Ludwig von Trapp.

Día 31

• 1578. El navegante inglés Martin Forbisher navega hasta la bahía de Forbisher (en Canadá, descubierta por él mismo) y regresa con 200 toneladas de lo cree que es oro. Aunque para pena suya se descubre que es pirita sin ningún valor.
• 1790. El oficial de la real armada Manuel Quimper explora el Estrecho de Juan de Fuca; entre el estado de Washington (EE.UU) y la Columbia Británica (Canadá).
• 1911. El exdictador y militar mexicano Porfirio Díaz embarca en Veracruz en el vapor alemán Ypiranga rumbo a su exilio. Irónicamente se dirige a Francia, la nación que combatió en la segunda invasión gala de México.
• 1916. Batalla de Jutlandia o Skagerrat en alemán. La flota de alta mar alemana al mando de Reinhard Scheer y Franz von Hipper prepara una trampa a la Royal Navy cuyo éxito decantaría la guerra naval a favor de Alemania. Simultáneamente la Great Fleet inglesa con John Jellicoe y David Beatty interceptan los señales de radio germanos y enterados de sus intenciones les hacen frente en lo que fue la mayor batalla de acorazados de la historia.
• 1916. Curiosamente en dicha batalla al mando de la principal torreta de artillería del buque insignia inglés se hallaba un joven teniente que respondía al nombre de Mr. Johnston; pero en realidad era el duque de York y futuro rey Jorge VI.
• 1942. La marina japonesa lanza varios ataques con submarinos de menor tamaño a Sídney, Australia.
• 2010. La flota israelí ataca en aguas internacionales a una flotilla de mercantes con pabellones turco, estadounidense, griega, Kiribati, Camboya y Comoras; para impedir que puedan enviar ayuda a la zona de Gaza.
• 2016. Se celebran en las islas orcadas los 100 años de la batalla de la batalla de Jutlandia