Por Santiago Gómez Cañas
Autor del libro: «Historiales de los navíos de línea españoles, 1700-1850»
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Historiales de los navíos de línea españoles (XVIII-XIX)
Índice
Navío de 58 cañones
Característico navío construido para la escolta y protección de las flotas de Indias, conducción de caudales y pertrechos. Por su tamaño y el calibre de su artillería, aparece clasificado como fragata en varios escritos y documentos.
Construcción
Primer navío construido en el astillero de Pasajes después de la destrucción de las instalaciones que realizaron los británicos y franceses en 1719. Botado el 9 de mayo de 1727 y entregado a la Real Armada ese mismo año de 1727.
Esta fecha de botadura es la que marca Mª Lourdes Odriozola como fecha de entrega a la Real Armada. Según Álvarez Llano es entregado a la Armada el 1º de marzo de 1730.
Historial
Puesto a punto en Pasajes, al mando del capitán Juan Brocard, y con 62 marineros franceses a bordo, zarpa en su primera navegación el 9 de mayo de 1727. A causa de los vientos contrarios, tiene que arribar a Santander a finales de ese mes de mayo. Llega con un buque británico apresado. Llega finalmente a su puerto de destino, Cádiz.
En la Armada de Barlovento
Es destinado a llevar azogues (mercurio) a Veracruz. El 3 de abril de 1728 toma su mando el capitán de navío Antonio Escudero, designado como nuevo comandante de la Armada de Barlovento.
Zarpa de Cádiz el 15 de mayo de 1728 (17 de mayo, según AGI. Indiferente, 228, N. 5.) formando parte de la flota de azogues mandada por el jefe de escuadra Rodrigo de Torres y Morales.
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Completan dicha flota los navíos San Jerónimo, alias El Retiro, que hacía de capitana, Conquistador, y la fragata Nuestra Señora del Pópulo, alias Pingüe Pópulo.
Fondean en Veracruz el 30 de julio, donde desembarcan 8.000 quintales de azogue y otras mercancías. Al igual que su comandante, el navío Santa Rosa queda incorporado a la Armada de Barlovento, lo mismo que El Retiro.
Estos dos navíos, que había salido con Torres rumbo a la Habana, zarpan de puerto el 3 de diciembre y regresan a Veracruz a las tres de la tarde del 15 de diciembre de 1728.
El 11 de febrero de 1729 zarpan de Veracruz los navíos Santa Rosa, El Retiro y el paquebote Triunfo para llevar el situado a la Habana, Santo Domingo, Puerto Rico y Tierra Firme, mandados por el comandante de la Armada de Barlovento Antonio Escudero.
Realmente habían salido de Veracruz ocho días antes y levan anclas hasta en tres ocasiones, pero los vientos contrarios les impiden emprender la navegación. Cumplida la comisión de repartir el situado y patrullar las costas, regresan a Veracruz la tarde del 19 de junio de ese año.
El situado eran las aportaciones económicas que desde Veracruz se enviaban a los diversos puntos del Caribe, como Cuba, La Florida, Santo Domingo, Puerto Rico y Tierra Firme.
El 28 de septiembre de 1729 vuelve a salir de Veracruz con el paquebote Triunfo, un pingue mercante propiedad de Diego Sánchez Quintos, y otro mercante, mandados por el capitán de fragata Juan María Delfino. Tenían la comisión de abastecer de víveres, dinero y pertrechos a los navíos que deben llegar de Cádiz a la Habana.
En febrero de 1730 se pone al mando del capitán de fragata Jacinto Serrano, conde de Bena Masserano, y se le ordena zarpar de la Habana ese mismo mes rumbo a Cádiz. Llega a Cádiz desde la Habana el 3 de abril de 1730, cargado de caudales, tabaco y otras mercancías.
En el Mediterráneo
A finales de mayo de 1730 se ordena alistar en Cádiz a los navíos San Felipe, Santa Ana, Santa Rosa y San Francisco Javier, que serán puestos al mando del jefe de escuadra Miguel de Sada y Antillón, Conde de Clavijo. Se esperaba su salida de Cádiz para mediados de junio rumbo al Mediterráneo.
Al mando del capitán de fragata Marcos Forastal zarpa de Cádiz el 23 de junio de 1730 rumbo a la bahía de Algeciras para embarcar a 400 hombres del Regimiento de Infantería de Toledo y llevarlos a Barcelona.
Estaba armado es esa ocasión con 58 cañones y disponía de una tripulación formada por 288 hombres (11 oficiales mayores, 18 oficiales de mar, 4 guardiamarinas, 10 oficiales de artillería, 32 artilleros, 50 marineros, 63 grumetes, 20 pajes y 80 de infantería).
De nuevo escolta a las flotas de Indias
El 18 de agosto de 1731 zarpa de Cádiz con la flota de azogues mandada por el jefe de escuadra Gabriel Pérez de Alderete, marqués de Casinas.
La flota estaba formada los navíos San Antonio, Santa Rosa, Paloma Indiana y la fragata Concepción. Llevan 8.000 quintales de azogue, bulas, papel sellado, hierro y otras mercancías por valor de 300.000 pesos. En su conserva zarpan tres mercantes destinados a la Habana, Caracas y Maracaibo, separándose uno de ellos a la altura de las islas Canarias.
Debido a las tormentas que encuentran en la travesía tienen que arribar a la isla de Puerto Rico para reparar los daños. El 11 de diciembre salen de Puerto Rico y llegan a Veracruz el 7 de enero de 1732. La noche siguiente se pierde en un naufragio la fragata Concepción, cuyas anclas habían fallado, y se perdieron 20 hombres.
Zarpa la flota de Veracruz para su tornaviaje, los navíos San Antonio y Santa Rosa, el 5 de mayo de 1732, con 1.620.522 pesos fuertes y diversos productos, y entran en la Habana los días 12 y 13 de junio. Zarpan rumbo a Cádiz a mediados de julio.
Se habían incorporación seis buques mercantes, el navío Fuerte, que había llegado de Cartagena de Indias, el navío San Cristóbal, alias Constante, recientemente construido en la Habana, y el buque de aviso Ninfa. El navío Paloma, tercer buque de azogues, se había quedado en Veracruz para ser rehecho.
Los buques se separan durante la travesía y fondean en la bahía de Cádiz entre el 6 y el 16 de septiembre de 1732, con 3.352.883 pesos fuertes, de los que 451.935 pesos corresponden a la Real Hacienda.
En 1734 entra en el puerto de la Habana al mando del capitán de fragata José de Arratia. El 5 de mayo de 1734 zarpan de la Habana los buques al mando del teniente general Rodrigo de Torres, los navíos Europa, África, Santa Rosa y San Francisco Javier.
También debían haber zarpado el navío San Carlos, pero antes de entrar en la Habana perdió casi toda su quilla al tocar en unos fondos. Llegan a Cádiz el 17 de junio de 1734. Con estos buques salieron de la Habana un buque de aviso, que llega a Cádiz el 20 de junio y un mercante que llega el día 22.
Trajeron los caudales y efectos salvados de la flota del teniente general Torres naufragada el año anterior en el Canal de Bahamas. Fueron 12.476.331 pesos, de los que 1.700.000 eran del rey y el resto de particulares.
A comienzos del mes de agosto de 1734 se encontraba armado en Cádiz, mandado por el capitán de fragata José de Arratia, en la escuadra del teniente general Blas de Lezo. Estaba armado con 54 cañones y tripulado por 350 hombres.
En marzo de 1735 se encontraba en el arsenal de La Carraca en espera de hacerle una recorrida. Destinado a la flota de Nueva España, como buque patache, esta flota no pudo zarpar a finales de octubre de 1735 a causa de una vía de agua en el navío Santa Rosa.
Este navío se puso al mando del capitán de fragata José de Herrera, nombrado nuevo comandante de la Armada de Barlovento.
Esta flota, al mando del teniente general Manuel López Pintado, compuesta de 4 navíos y 11 mercantes, y con 3.339 toneladas de mercancías, sale de Cádiz el 22 de noviembre de 1735.
El navío San Luis hacía de nave capitana, el San Antonio era la almiranta, el Santa Rosa hacía de patache, navegando en conserva el navío El Retiro. Al hacerse a la vela, el Santa Rosa, estaba al mando del capitán de fragata Francisco (Domingo) Sanguineto, y disponía de una tripulación de 312 hombres.
Naufragio
La flota, muy dispersa, llega a Veracruz en febrero y marzo de 1736. El navío Santa Rosa llega el 18 de febrero frente al castillo de San Juan de Ulúa. Consigue fondear, pero el viento fresco del norte hace que las dos anclas se desprendan del fondo, acabando varado en un bajo desconocido. Toda la tripulación pudo salvarse.
El teniente general Manuel López Pintado sube a bordo del navío el 23 de febrero. Ordena abrir las portas de los cañones para facilitar la extracción de ropas y otros géneros y poder llegar a la cubierta baja, donde se encontraba el azogue. Eran 3.000 quintales en dos mil cajones. Buena parte de las mercancías estaban dañadas después de cuatro días sumergidas bajo el agua.
Después de un mes de buceo se pudo extraer todo el mineral de mercurio, aunque Antonia Heredia afirma que se recuperaron 1.972 cajones. El general López Pintado culpó de la varada al capitán del Santa Rosa al entrar en puerto con un viento demasiado fuerte.
Como dato curioso, en este navío iba embarcado el teniente de navío, futuro capitán general de la Real Armada, Luis de Córdova, que embarcó, tras el naufragio, en el navío El Retiro, al mando del capitán de navío Ignacio Dauteville.
La flota de Indias regresa a Cádiz entre el 28 de agosto y el 3 de septiembre de 1737, siendo el general López Pintado nombrado marqués de Torre Blanca.
Dimensiones
Medidas, en pies y pulgadas de Burgos: 6,13 pies de eslora, 56,5 de quilla, 17 de manga y 9,7 de puntal.
Medidas, en codos y pulgadas; 66 codos y 13 pulgadas de eslora, 56,5 de quilla, 17 de manga y 9,7 codos de puntal. Desplazaba 703 toneladas de arqueo.
Dotación
Tripulado por 300 a 350 hombres.
Artillado
Armado con 56-58 cañones, de a 12, 8 y 4 libras.
Fuentes bibliográficas
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- Gaceta de México, nº 54, mayo de 1732, pp. 430-431.
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Fuentes documentales
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- Biblioteca Palacio Real, Ms 2509. Relación de méritos y servicios del teniente general don Manuel López Pintado. Isla de León por Luis de Córdova, 10/05/1790.