Por Santiago Gómez Cañas
Autor de: «Historiales de los navíos de línea españoles, 1700-1850»
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Historiales de los navíos de línea españoles (XVIII-XIX)
Índice
Navío de 74 cañones
Hoy rescatamos del olvido al navío de línea Triunfante. A pesar de sus numerosos y destacados servicios, sobre todo en el Mediterráneo, durante sus 37 años a flote, es recordado por su naufragio en la bahía de Rosas en 1793, y por el descubrimiento y los posteriores estudios de su pecio.
Construcción
Este navío, artillado con 68-70 cañones, es construido en el astillero de Esteiro, Ferrol, en 1756, por el sistema inglés de Jorge Juan, por el constructor Ricardo Rooth. Recibe la advocación de «Santiago el Menor». Su quilla fue colocada el 24 de septiembre de 1753, en la grada que había dejado libre el navío Oriente. Botado la tarde del 1º de febrero de 1756.
Servicios
En agosto de 1756, con su construcción completada y recién entregado a la Armada, es destinado al departamento de Cartagena. Llega a Cádiz con los navíos Héctor, Soberano y Vencedor, mandados por el jefe de escuadra Agustín de Idiáquez y Borja.
Los cuatro navíos se ponen al mando del jefe de escuadra Pedro Fitz-James Stuart, siendo reconocidos en el astillero para una próxima salida rumbo a Cartagena. La escuadra fondea en Cartagena en el mes de agosto al mando de Idiaquez.
La escuadra, al mando de Stuart, zarpa de Cartagena en el mes de septiembre para combatir la amenaza e incursiones de la piratería argelina en el Mediterráneo. Después de realizar varias comisiones de corso, en octubre de 1756 regresa al puerto de Cartagena, donde queda desarmado.
En marzo de 1757 se recibe la orden de ser habilitado en Cartagena junto a los navíos Héctor, Soberano y Vencedor y su mando es entregado el 22 de junio de 1757 al capitán de navío Isidoro García de Postigo, hasta que es sustituido el 8 de enero de 1758.
Es de nuevo alistado en Cartagena en mayo de 1758 con los navíos Héctor, Soberano, Vencedor, Septentrión y las fragatas Astrea y Juno para realizar varias patrullas de corso, siendo relevado en este cometido por el navío Atlante en noviembre de ese mismo año.
En el mes de diciembre de 1758 se recibe la orden para que la próxima primavera el navío Triunfante se encuentre listo para navegar.
El 12 de julio de 1759 llega a Cádiz desde Barcelona con el navío Vencedor, cargados con municiones de guerra. Zarpa de Cádiz el 12 de agosto para llevar despachos al teniente general Andrés Reggio, incorporándose a su escuadra.
A finales de agosto de 1759, al mando del capitán de navío Juan de Lángara e insignia del general Reggio, se encontraba en la escuadra del capitán general Juan José Navarro, marqués de la Victoria, que tenía izada su insignia en el navío Real Fénix, con el que realiza el navío su primera comisión importante, la de transportar desde Nápoles a Barcelona al nuevo rey de España Carlos III con la Real familia. En este navío embarcaron los infantes Antonio y Francisco Javier. La escuadra fondea en Barcelona a mediados de octubre.
El 7 de diciembre de ese año toma su mando el capitán de navío Francisco Javier Everardo Tilly y Paredes. Al mando del capitán Tilly sale de Cartagena en diciembre con el navío Vencedor para combatir a los corsarios argelinos en las costas de Levante. El capitán Tilly deja el mando el 12 de enero de 1760.
A finales de marzo de 1760 se encontraba en el departamento de Cartagena. Tras recibir la orden a finales del mes de junio, el 3 de julio de ese año zarpa de Cartagena con el navío Soberano, ambos al mando del teniente general Benito Antonio Spínola y Moro, marqués de Spínola, para socorrer con aguada a los navíos que se encuentran navegando en las costas de Argel al mando del jefe de escuadra Gutierre de Hevia y Valdés, marqués del Real Transporte. En septiembre de 1760 es carenado y forrado en el arsenal de Cartagena.
El 23 de mayo de 1761 sale de Cartagena con el navío Terrible y la fragata Astrea para realizar una comisión de patrulla y corso por el Mediterráneo, recalando después en Cádiz. De regreso en Cartagena el 8 de agosto, zarpa de nuevo rumbo a Nápoles para llevar al embajador de Portugal, regresando a Cádiz en noviembre de 1761 y posteriormente a su departamento de Cartagena con los navíos África y Terrible.
El 2 de enero de 1762, España declara la guerra a Gran Bretaña, fecha en la que el navío Triunfante se encuentra en la bahía de Cádiz, en la escuadra mandada por el teniente general Blas Vicente de Barreda y Campuzano, siendo su navío insignia.
Finalizada la guerra, entra en el arsenal de Cartagena y se le realiza una carena de firme, que se prolonga desde abril de 1764 a abril de 1765.
El 15 de febrero de 1765 se confiere su mando al capitán de navío Adrián Caudrón de Canteín. El 17 de mayo de ese año zarpa de Cádiz rumbo a Cartagena con la escuadra del capitán general Juan José Navarro, marqués de la Victoria, con insignia en el navío Rayo.
Estaba formada por otros ocho navíos, Arrogante, Triunfante, Atlante, Princesa, Guerrero, Velasco, Galicia y Poderoso, los chambequines Garzota y Andaluz y varios buques menores, dos tartanas, una saetía y una polacra. A bordo del Triunfante lleva izada su insignia el teniente general Blas de Barreda, segundo comandante de la escuadra.
Esta escuadra tenía la comisión de llevar al puerto de Génova a la infanta María Luisa de Borbón para casarse con el archiduque Pedro Leopoldo de Austria, segundo hijo de María Teresa, Emperatriz de Alemania y Reina de Hungría, y traer desde Génova a la infanta María Luisa de Parma, futura esposa del Príncipe de Asturias, más tarde rey Carlos IV.
La escuadra sale de Cartagena a primeros de julio y llega a Génova a las cuatro de la tarde del 17 de julio. La infanta desembarca a las ocho de la mañana del día siguiente. La futura princesa de Asturias, María Luisa de Parma, embarca en la escuadra a las cinco de la tarde del 24 de julio con un extenso séquito.
Los buques del marqués de la Victoria se hacen a la vela ese mismo día y fondean en Cartagena el 11 de agosto, desembarcando la princesa esa misma tarde.
El navío Triunfante vuelve a zarpar de Cartagena en el mes de septiembre para llevar 300.000 pesos fuertes a Nápoles y Palermo, regresando a Cartagena el 28 de noviembre de 1765.
Al mando del capitán de navío Adrián Caudrón y Canteín zarpa de Cartagena el 8 de febrero de 1766 con destino a los puertos de Barcelona y Cádiz, regresando a Cartagena el 26 de marzo con maderas para el arsenal. Vuelve a zarpar rumbo a Nápoles el 6 de mayo con un cargamento de 8.000 quintales de plomo y regalos para el rey.
Regresa a Cartagena el 21 de junio con un pingüe napolitano cargado de vino, represado cerca de Mahón a una galeota argelina. Zarpa de nuevo el 15 de julio y fondea en Cádiz el día 18.
Zarpa de Cádiz la mañana del 6 de agosto para llevar 250.000 pesos fuertes al Banco de España en Nápoles. Sale del puerto italiano el 5 de septiembre y entra en Cartagena el 16 del mismo mes.
El 13 de octubre zarpa de Cartagena para llevar a Cádiz pólvora, fusiles y vestuarios, regresando posteriormente a su base de Cartagena. El 1º de enero de 1767 deja su mando Caudrón de Cantein.
Desde febrero de 1767 se le asigna al navío la misión de recoger a los jesuitas de diferentes puertos para llevarlos a Cádiz tras la extinción de la Compañía de Jesús y su expulsión de España, y de este puerto escoltar a varios transportes hasta el puerto de Civitaveichia. Es destinado de nuevo a llevar caudales a Nápoles, 400.000 pesos, zarpando de Cádiz el 21 de abril de 1767, recalando antes en Cartagena.
Su retraso en regresar de Cádiz, provoca que se desestime su participación en el traslado de los jesuitas, siendo destinado a recoger marinería de matrícula en Barcelona. Cumplida la comisión, se ordena en mayo que patrulle sobre los cabos de San Vicente y Santa María, dejándose ver desde Cádiz cada quince días. Procedente de Cartagena, fondea en Cádiz el 23 de junio.
El 17 de julio de 1767, al mando del capitán de navío Antonio González de Arce y García de Paredes, zarpa de Cádiz y llega al puerto de Mogador el día 20 con regalos para el sultán de Marruecos y la comisión de recoger al marino Jorge Juan y Santacilia y a su séquito.
El embajador Jorge Juan había conseguido un tratado de paz y de comercio firmado en Marrakech el 28 de mayo. La noche del 21 de julio tiene que levar anclas en Mogador por el fuerte viento y no regresa hasta el 10 de agosto.
A las seis de la mañana del día siguiente embarca Jorge Juan y se hace a la vela a la una de la tarde, a pesar de los vientos contrarios del Norte, que hizo que el navío no llegara a Cádiz hasta el 27 de agosto. Desembarca a 30 cautivos y 30 desertores procedentes de Ceuta, además de al marino y embajador Jorge Juan.
En marzo de 1769 se ordena su armamento y el 25 de abril es puesto al mando del capitán de navío Juan García de Postigo y del Prado, con el que realiza conducción de tropas. Traslada los regimientos de Lombardía y Brabante, que estaban en Mallorca, en reemplazo de los regimientos de África y Voluntarios Extranjeros, que estaban en Barcelona. Llega después a Cádiz con seis mil fusiles y reclutas de Barcelona para los regimientos de Irlanda y Ultonia.
Llega a Cádiz desde Cartagena a mediados de agosto de 1769 con los navíos San Nicolás de Bari y San Lorenzo, con municiones para el arsenal de Cádiz y Ferrol. El 19 de agosto zarpa de Cádiz para cruzar en los cabos Santa María y San Vicente.
Regresa a Cádiz el 2 de octubre dando escolta a más de 18 naves que venían de América con tropas y pertrechos, persiguiendo y ahuyentando a una escuadra de jabeques argelinos.
Su bautismo de fuego tuvo lugar ese mismo año de 1769, cuando retoma a los argelinos un bergantín, apresado por tres jabeques de la famosa escuadrilla del arráez Sain Bugah.
Sale de Cádiz el 10 de octubre de 1769 para cruzar en los cabos contra la piratería argelina. El 15 de octubre, cerca del cabo de San Vicente, se acerca un paquebote argelino para reconocer al navío español. Otros dos buques, entre ellos una fragata, se encontraban más alejados.
Cuando estaba a tiro de cañón, el navío larga la bandera española, siendo el paquebote capturado al no poder huir, mientras se alejan la fragata y la otra embarcación argelina. Entra en Cádiz el 22 de octubre con la presa, escoltando a los navíos mercantes San Rafael y Soberbio.
Vuelve a zarpar y regresa de nuevo a puerto el 30 de octubre a causa de unas averías en el aparejo por un golpe de fuerte viento y otras pequeñas averías, regresando a su crucero tras las pertinentes reparaciones. El 5 de noviembre zarpa de nuevo para patrullar por los cabos, saliendo el mismo día el navío Atlante con la misma comisión.
En 1770 se encontraba armado en el departamento de Cartagena, en previsión de una guerra por las tensas relaciones con Gran Bretaña. También se encontraban armados en el puerto los navíos Serio, Vencedor, Monarca y Atlante, los navíos Terrible y Glorioso apostados a la entrada del puerto.
También estaban armados los jabeques Atrevido, Lebrel, Pilar, Galgo, Caballo Blanco y Gamo y dos fragatas, permaneciendo desarmados los navíos Velasco y San Joaquín.
A partir de abril de 1770 realiza patrullas de corso en el Mediterráneo contra los piratas berberiscos. Procedente de Cartagena llega a Cádiz a finales de junio de 1770 con tropas y vestuarios. En agosto de ese mismo año sale de Cartagena y lleva a Nápoles al embajador de las Dos Sicilias en Madrid, Príncipe de la Católica, al acabar su mandato. De regreso en Cartagena, zarpa de nuevo y fondea en Cádiz el 30 de diciembre.
A comienzos de 1771 forma división con los navíos Monarca, Vencedor, Serio y la fragata Santa Teresa, mandada por el jefe de escuadra marqués de Casa-Tilly. Después de realizar varias comisiones en el Mediterráneo, los buques regresan a Cartagena en junio de 1771 quedando la división disuelta y los navíos desarmados.
Después de permanecer varios años inactivo, en junio de 1779 España entra en la guerra con los británicos por la independencia de las Trece Colonias. El Triunfante estaba desarmado en el departamento de Cartagena. Formó parte de la escuadra del teniente general Luis de Córdova en las operaciones que se desarrollaron en torno a la plaza de Gibraltar.
En abril de 1782 se encontraba en el puerto de Cartagena. El 11 de julio de 1782 llegó a Cádiz procedente de Cartagena. Con la escuadra al mando del brigadier Francisco Hidalgo de Cisneros, formada por los navíos San Eugenio, San Rafael y San Julián, San Lorenzo, la fragata Carmen y las balandras Colector, Natalia y Primera Resolución, zarpa de Cádiz el 25 de julio de 1782 para patrullar las aguas del cabo Espartel, donde se unen a los navíos Astuto y Miño y la fragata Asunción.
A mediados de agosto de ese año se encontraba patrullando las aguas del Estrecho, donde el día 16 se le incorporan a su crucero la fragata Santa Clara y la balandra Natalia. Estaba al mando del brigadier Francisco Javier Morales.
En el mes de septiembre sale de Cádiz escoltando, junto a una fragata y dos jabeques, a un convoy de 24 velas, entrando en Algeciras el 30 de septiembre junto a una fragata y dos mercantes. El resto de los buques llegan a Algeciras el 2 de octubre.
Estuvo a punto de naufragar en el temporal que se desató en la bahía de Algeciras la noche del 10 de octubre. El 21 octubre de 1782, al mando del brigadier Francisco Javier Morales, toma parte en la batalla naval de Cabo Espartel con la escuadra del teniente general Luis de Córdova contra la escuadra británica de Richard Howe. Formaba en la primera división de la escuadra de vanguardia. Tuvo que lamentar la pérdida de 2 muertos y 36 heridos.
Entre diciembre de 1782 y enero de 1783 se encontraba en Cádiz con la escuadra combinada hispano-francesa destinada a la ocupación de Jamaica, escuadra que estaba al mando del teniente general Juan de Lángara. El Triunfante seguía al mando del brigadier Morales. Esta escuadra es disuelta al firmarse los preliminares de la paz en Versalles el 20 de enero de 1783.
A finales de julio de 1783 zarpa de Cádiz y se une, junto al Guerrero, a los buques mandados por el jefe de escuadra Antonio Osorno para patrullar las aguas de los cabos San Vicente y Santa María. Después de tres semanas de patrulla, entra en Cádiz el 13 de agosto de 1783 con el navío Guerrero para realizar algunas reparaciones.
Ese mes de agosto estaba al mando del capitán de navío Luis Muñoz. A primeros de septiembre de 1783 zarpan de Cádiz rumbo al Mediterráneo los navíos Guerrero y Triunfante y la balandra Natalia.
Viaje a Constantinopla
A finales del mes de agosto se habían recibido órdenes para el apresto de una escuadra con destino a Constantinopla, puesta al mando del brigadier Gabriel de Aristizabal y Espinosa.
Los buques elegidos a esta comisión diplomática eran el navío Triunfante, con 657 hombres de dotación, al mando del capitán de navío Sebastián Ruiz de Apodaca, desde el 1º de septiembre de ese año (se hace cargo del mando el 13 de septiembre), el navío San Pascual, 556 hombres, capitán de navío Francisco Javier Winthuysen, y el bergantín Infante, 121 hombres, al mando del teniente de navío Juan María de Villavicencio.
Desde primeros de abril de 1784 la escuadra estaba lista para zarpar de Cartagena, verificándolo el día 24 de ese mes. La tarde del 4 de mayo llega al puerto de Menorca el bergantín Infante y al día siguiente el resto de la escuadra. En este puerto se une la fragata Santa Clotilde, con 231 hombres, que se incorpora a la expedición al mando del capitán de fragata Bartolomé de Ribera.
A bordo de los buques van de transporte parte de la familia real marroquí y familiares del embajador español ante el imperio otomano.
La escuadra hace escala en Malta, los oficiales visitan al Gran Maestre y recaban información de la situación actual de Constantinopla, al encontrarse en puerto la fragata Santa María Magdalena, recién llegada de Turquía. Después de contratar pilotos experimentados en la región, la escuadra zarpa el 7 de junio.
En los mares griegos detiene la escuadra española a una fragata holandesa, la Medea, de 40 cañones, y a un bergantín. Al haber salido de Esmirna, informa a Aristizábal de la mala situación de los puertos orientales, incluido Constantinopla, por una epidemia de peste.
Al paso por el estrecho de los Dardanelos, el navío San Pascual encalla en un banco de arena cerca de la isla de Lemnos. La fragata Clotilde en enviada a Tenedos a solicitar ayuda, mientras el navío y el bergantín consiguen en un solo día, poner a flote al accidentado San Pascual.
Al pasar por el estrecho de los Dardanelos ocurre un hecho que está a punto de hacer fracasar la misión diplomática. Juan José García Gómez, enviado español en la corte turca, envía a la escuadra un aviso, la costumbre turca de saludar desde sus fortalezas utilizando munición real en vez de salvas.
Este aviso no llega a tiempo a manos de Aristizábal, y la escuadra se encuentra cercada con disparos con bala. Llegado finalmente el aviso, la escuadra saluda a las fortalezas. El San Pascual queda varado de nuevo por los fallos estructurales del primer accidente.
Los familiares del emperador de Marruecos y del embajador español embarcan en el bergantín y son llevados a Constantinopla. El resto de la escuadra fondea en la capital turca el 10 de septiembre.
Antes de permitir el desembarco de las tripulaciones, Aristizábal forma un hospital de campaña ante posibles casos de peste, que, por fortuna, no tuvieron lugar.
Concluidas las visitas y las numerosas actividades diplomáticas, la escuadra se hace a la vela el 24 de octubre. Hacen escala en Malta y se someten a cuarentena.
Por orden de la corte española, tuvo que esperar Aristizábal a que finalizara la construcción de dos galeras adquiridas para su escolta a España. Por recomendación de Aristizábal se compran dos galeras ya construidas en vez de adquirir dos nuevas, por no ser baratas.
Se adquieren las llamadas Generala y Mariscala. Ante la negativa del Gran Maestre de deshacerse de la primera, se compra la llamada San Luis, más vieja, pero en buen estado. Mandadas por los capitanes de fragata José de Vargas y Juan José Martínez, y con escasa tripulación, zarpan con la escuadra, que llega a Cartagena el 31 de mayo de 1785. El capitán de navío Ruiz de Apodaca deja el mando del navío el 8 de junio.
Guerra de la Convención, 1793-1795
En 1790 se encontraba asignado al departamento marítimo de Cartagena. En 1793 estaba desarmado, asignado en el departamento de Cartagena, al mando del brigadier Antonio Montero, que tenía también a su cargo a la fragata desarmada Santa Brígida. Es alistado en Cartagena a comienzos de ese año ante el estallido de la guerra con la Francia revolucionaria.
A comienzos del año 1793 sale de Cádiz con la escuadra de Juan de Lángara, con insignia en el Reina Luisa, rumbo a Cartagena al capitán de navío Juan Vicente Yáñez.
Con la misión de desalojar a los franceses de las islas de San Pietro y San Antíoco zarpa de Cartagena el 6 de mayo de 1793 la escuadra del Mediterráneo al mando del teniente general Francisco de Borja, marqués de los Camachos, con 25 navíos y 4 fragatas, según algunos autores, como José Manuel Valdés Pedauyé. El navío Triunfante estaba al mando del capitán de navío Bartolomé de Rivera.
Según otras fuentes, el navío se incorpora a la escuadra de Borja en Cartagena en el mes de julio, a su regreso de la campaña de Cerdeña y la navegación por las costas de Provenza, Génova y Córcega.
Entre mayo y julio de 1793 el navío Atlante toma parte en una campaña en el Mediterráneo con la escuadra del general Borja, al mando del capitán de navío Joaquín Sierra.
En julio de 1793 se decide desarmarlo y sustituirlo por el navío Triunfante. También se añadieron el Glorioso, que sustituye al San Genaro en mal estado, San Fulgencio, San Vicente, San Juan Bautista, las fragatas Esmeralda, Brígida y Florentina, el bergantín Atocha y la balandra Tártaro.
Según los autores de Vientos de guerra, vol. 2, p. 567, el navío Triunfante sale de Cartagena el 6 de julio de 1793 rumbo a la costa de Rosellón con la escuadra del teniente general Lángara, con insignia en el navío Mejicano.
Parece que regresó a Cartagena al mes siguiente, al quedar incluido en la escuadra de Francisco de Borja, que se ordena alistar en Cartagena para la siguiente campaña que les llevaría a Cádiz, según una Real orden del 29 de julio de 1793, embarcando los víveres y la aguada necesaria para esta navegación y embarcando a los convalecientes y enfermos más leves.
Por la misma Real orden se designan los buques destinados a la escuadra, compuesta por 24 navíos, 12 fragatas, una corbeta, 3 bergantines y 2 brulotes.
Su mando le fue conferido por un breve periodo al capitán de navío Antonio Pérez Meca. Los días 8 y 9 de agosto de 1793 zarpa de Cartagena rumbo a Cádiz la escuadra al mando de Borja, destinada a realizar una campaña en la costa del mar Cantábrico. Fondea en la bahía de Cádiz el 14 de agosto de 1793.
La mañana del 12 de mayo de 1794 sale de Cartagena la escuadra del teniente general Federico Gravina, con insignia en el navío Reina Luisa para ofrecer apoyo a la posible evacuación a las plazas de Collioure y Port-Vendrés, sitiadas por los franceses. Llegan al apostadero de Rosas el 25 de mayo.
Dos días después salen de Rosas. Una fragata, destacada en reconocimiento, anuncia a Gravina que las plazas se habían rendido. Regresan a Rosas a la mañana siguiente.
A finales de septiembre de 1794 se encontraba en Cádiz en la escuadra del Océano del teniente general Gravina, con insignia en el navío Reina Luisa. El Triunfante estaba al mando del capitán de navío Juan Vicente Yáñez.
En noviembre de 1794 el ejército francés pone sitio a la plaza de Rosas. La escuadra de Lángara llega a la bahía de Rosas y fondea al anochecer del 9 de enero. Ya era poco lo que se podía hacer. Ese mismo día, a la mañana, Gravina manda quemar los buques perdidos en la playa, protegiendo la acción las lanchas cañoneras ante el ataque de los franceses. Eran cinco lanchas de navío, una falúa, dos botes, un jabeque mallorquín, además de dos lanchas y tres faluchos particulares.
Aunque para esas fechas ya se había perdido el navío Triunfante, he creído conveniente seguir con el relato, a groso modo, de lo ocurrido a la escuadra de Gravina en la defensa, pérdida y posterior evacuación de Rosas. Reunidos Gravina y Lángara en Junta, se decide que queden en Rosas cuatro navíos, entre ellos el San Francisco de Paula, de Juan Ruiz de Apodaca.
El San Hermenegildo se incorpora a la escuadra de Lángara, izando Gravina su insignia en el navío Paula. La madrugada del 12 de enero se hace a la vela la escuadra de Lángara.
El mariscal de campo Domingo Izquierdo decide evacuar Rosas y se lo comunica a Gravina. Envió a los botes el 1º de febrero y se embarcaron 140 hombres esa primera noche de evacuación.
En Junta de oficiales se decide el plan de evacuación. Se forman tres líneas, la primera con botes, lanchas, falúas y sereníes, la segunda con las lanchas cañoneras, obuseras, las falúas grandes y los jabeques mercantes, y la tercera formada por el bergantín San León, las galeotas San Lino y Carmen y otros particulares.
La primera línea, que estaba al mando del capitán de navío Joaquín Sierra, debía llevar las tropas hasta la segunda, y ésta hasta la tercera, para embarcarlos después en los navíos, fragatas y urca. La noche del 2 de febrero comenzaron las maniobras.
Repartidos entre las líneas se situaron Gravina, Antonio de Yepes, jefe del Estado Mayor, Juan Vicente Yáñez, Pedro Pineda, Lope de Peñaranda, Rafael Benázar y Lope Valcárcel, además de otros oficiales para vigilar el buen orden y sigilo de la evacuación. Sin que los franceses se enteraran de nada, esa noche se evacuaron 4.300 hombres.
Sobre las cinco y media de la noche, los franceses comienzan a disparar sobre la playa, pero se siguen recogiendo hombres, pero ya en desorden. Al amanecer solo quedaron 300, que pusieron bandera de capitulación.
Esa mañana del día 3 de febrero, mientras los franceses entraban en la plaza de Rosas, Gravina ordena poner rumbo a Palamós a las lanchas sin artillería y a las particulares. El día 4 realizan la misma operación el galeón, las dos galeotas, las lanchas de fuerza y los mercantes, después la urca Santa Balbina y finalmente los tres navíos y la fragata. Tras unos días en Palamós, donde desembarcan las tropas evacuadas, zarpan para unirse a Lángara.
Naufragio
Para el 2 de enero los franceses estaban a punto de abrir brecha en la plaza, y lo consiguen el 4 de enero. Gravina convoca en el San Hermenegildo, navío insignia, una Junta a la que acuden varios comandantes, entre ellos el capitán Yáñez, del Triunfante.
El temporal del S.E. era tan fuerte que las lanchas no podían hacer fuego, ni llevar víveres y municiones o evacuar a las tropas. Faltando los cables al navío San Dámaso se abordó con el San Antonio, quedando unidos por la jarcia y el aparejo, con peligro de quedar varados en playa enemiga.
Consiguieron separarse, perdiendo el primero los tres palos y el segundo el de mesana y el timón dañado. Muchas cañoneras, lanchas y botes se perdieron y quedaron parcialmente desarbolados los navíos Serio, San Julián y San Francisco de Asís.
El Triunfante estaba muy cerca de la playa para hacer más efectivos sus disparos. El fuego de mortero enemigo le obligó a hacerse a la vela y fondear después como batería flotante en situación menos apurada, pero le faltaron los tres cables en la tormenta y tuvo que hacerse a la vela y maniobrar, siguiendo la costa para abandonar el golfo de Rosas.
La furiosa tempestad de la noche del 4 al 5 de enero lo arrastró hacia la playa de San Pedro Pescador, al sur del golfo. La mañana de ese día 5 estaba el navío varado en la playa de la Escala.
El 6 de enero, aunque seguía la tormenta, habían remitido los fuertes vientos. El capitán Yáñez llega al lugar del naufragio para dirigir el salvamento. Al menos no se habían producido víctimas mortales. Se pudieron salvar gran parte de los pertrechos y la artillería. Con la caída de Rosas, los restos del navío quedaron tras las líneas francesas y se tuvo que interrumpir el rescate.
Después de que los restos del pecio fueran expoliados durante años, el buque de la Armada Poseidón es enviado para realizar una expedición subacuática en 1774.
Actualmente, los materiales y piezas recuperados, como un cañón de a 24 libras, fragmentos de roda que aún conservan planchas de cobre, balas de cañón, fragmentos de fusil, y otros, se conservan en el Museo Marítimo de Barcelona.
Dimensiones
En codos y pulgadas de ribera: 92 codos y 12 pulgadas de eslora (53,16 metros), 80 codos de quilla (45,97 metros), 23 codos y 16 pulgadas de manga (13,21 metros), 11 codos y 12 pulgadas de puntal (6,6 metros). Arqueo de 1.678 y ½ toneladas.
Armamento
En 1756: 68 cañones, 28 de a 24 libras en la primera batería o principal, 30 de a 18 en la segunda batería, 8 de a 8 en el alcázar y 2 de a 8 en el castillo de proa, además de 13 pedreros (5 de a 2 libras y 8 de a 1 libra).
En 1793: 74 cañones, 28 de a 24, 30 de a 18 y 16 de a 8.
Dotación
Viaje a Constantinopla, 1784: 657 plazas (22 oficiales de mar, 7 pilotos, 3 cirujanos, 122 tropas de infantería, 43 tropas de artillería, 114 artilleros, 179 marineros, 140 grumetes, 28 pajes).
Mayo de 1794: 527 hombres.
Fuentes bibliográficas
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